À retenir
- L'USDT est un stablecoin : un jeton numérique conçu pour valoir toujours 1 dollar, émis par la société Tether.
- C'est la 3e cryptomonnaie du monde : environ 184 milliards de dollars en circulation au 27 septembre 2026, surtout sur les blockchains Tron et Ethereum.
- Chaque USDT est adossé à des réserves, surtout des bons du Trésor américain, de l'or et du bitcoin : Tether en garde les intérêts (1,5 milliard de dollars de bénéfice au 2e trimestre 2026).
- Faute d'agrément MiCA, aucune plateforme agréée ne vend plus d'USDT aux Européens depuis le 1er juillet 2026. Le détenir reste légal.
- L'USDT ne rapporte rien à son détenteur. En Europe, l'USDC (dollar) et l'EURC (euro), émis par Circle et conformes à MiCA, le remplacent.
Le Bitcoin fait les gros titres, mais la cryptomonnaie la plus échangée au monde s’appelle Tether. L’USDT est un « dollar numérique » : un jeton qui vaut 1 dollar, circule sur la blockchain en quelques secondes et sert de monnaie d’échange sur la plupart des plateformes crypto de la planète.
En Europe, pourtant, il a presque disparu des plateformes : depuis le 1er juillet 2026, aucune plateforme agréée ne le vend plus. Ce guide explique simplement ce qu’est l’USDT, comment il garde sa valeur, ce que contiennent ses réserves, ce qu’il risque, et par quoi le remplacer quand on vit en France.
Tether en bref
| Tether (USDT) | |
|---|---|
| Type | Stablecoin adossé au dollar américain |
| Émetteur | Tether, société installée au Salvador, dirigée par Paolo Ardoino |
| Lancement | 2014 |
| Valeur visée | 1 USDT = 1 dollar |
| En circulation | environ 184 milliards de dollars (161 milliards d’euros) |
| Rang | 3e cryptomonnaie mondiale, derrière le Bitcoin et l’Ethereum |
| Principales blockchains | Tron (près de la moitié), Ethereum (environ 40 %), puis Solana et d’autres |
| Réserves | surtout des bons du Trésor américain, plus de l’or et du bitcoin |
| Contrôle des réserves | attestation trimestrielle du cabinet BDO, pas d’audit complet |
| Statut en Europe | pas d’agrément MiCA : plus vendu par les plateformes agréées |
Données au 27 septembre 2026 (CoinGecko, attestation de Tether du 2e trimestre 2026).
Un stablecoin, c’est quoi ?
Un stablecoin est une cryptomonnaie qui ne bouge pas : il vaut toujours 1 dollar (ou 1 euro).
L’image la plus simple est celle du jeton de casino. À l’entrée, vous donnez 100 € à la caisse et recevez 100 € de jetons. Dans la salle, les jetons circulent vite, de table en table. À la sortie, vous rendez vos jetons et récupérez vos euros. Le jeton n’a de valeur que parce que la caisse garde l’argent en face.
Les stablecoins fonctionnent de la même façon. Dans l’univers crypto, où le Bitcoin peut perdre 10 % en une journée, ils servent à :
- se mettre à l’abri sans quitter le monde crypto (vendre ses bitcoins contre des USDT, par exemple) ;
- échanger : sur la plupart des plateformes mondiales, les cryptos se cotent en USDT plutôt qu’en dollars ;
- envoyer de l’argent partout dans le monde, en quelques secondes et pour quelques centimes ;
- épargner en dollars dans les pays où la monnaie locale s’effondre, ce qui explique une grande partie du succès de l’USDT en Amérique latine, en Afrique ou en Turquie.
Comment l’USDT garde sa valeur de 1 dollar
Tether fonctionne comme la caisse du casino :
- Un client dépose des dollars chez Tether.
- Tether crée (« émet ») le même nombre d’USDT et les lui envoie.
- Tether place les dollars reçus, surtout en bons du Trésor américain, et garde les intérêts.
- Quand un client rend ses USDT, Tether les détruit et lui rend ses dollars.
Ce qui tient le prix à 1 $, c’est ce droit de remboursement. Si l’USDT tombe à 0,99 $ sur une plateforme, des professionnels en achètent et se les font rembourser 1 $ par Tether : ils empochent la différence, et leurs achats font remonter le prix. Ce remboursement direct est réservé aux clients vérifiés de Tether, à partir de 100 000 $ : les particuliers, eux, achètent et vendent leurs USDT sur les plateformes.
Que contiennent les réserves de Tether ?
Selon son attestation du 2e trimestre 2026, publiée le 31 juillet 2026 et vérifiée par le cabinet BDO, Tether détenait environ 187,8 milliards de dollars d’actifs pour 183,6 milliards de dollars d’USDT et autres dettes, soit une marge de sécurité d’environ 4,1 milliards de dollars (deux fois moins qu’au trimestre précédent, après la baisse de l’or et du bitcoin).
L’essentiel est placé en bons du Trésor américain et en prises en pension à court terme : Tether fait partie des plus gros détenteurs de dette américaine au monde. Le reste comprend plus de 146 tonnes d’or, du bitcoin et des prêts garantis. Une attestation vérifie ce que Tether détient à une date donnée ; elle n’a pas la portée d’un audit complet, que Tether n’a jamais publié.
Comment Tether gagne de l’argent
Les dollars des détenteurs rapportent des intérêts, et c’est Tether qui les garde : environ 1,5 milliard de dollars de bénéfice au seul 2e trimestre 2026. Le détenteur d’USDT, lui, ne touche rien. Autrement dit, garder des USDT revient à prêter gratuitement ses dollars à Tether : c’est un outil pour échanger ou patienter, pas un placement.
Sur quelles blockchains circule l’USDT ?
L’USDT n’a pas de blockchain à lui : Tether l’émet sur plusieurs réseaux.
- Tron (format TRC-20) : près de la moitié des USDT en circulation. Frais très bas, très utilisé pour les transferts d’argent et sur les plateformes asiatiques.
- Ethereum (format ERC-20) : environ 40 %. Le réseau de référence de la finance décentralisée et des institutions.
- Solana, Avalanche, TON, Aptos et les réseaux de couche 2 d’Ethereum se partagent le reste.
Règle d’or : envoyez toujours vos USDT sur le même réseau que l’adresse qui les reçoit. Des USDT envoyés depuis Tron vers une adresse Ethereum peuvent être perdus. En cas de doute, faites d’abord un petit envoi test.
L’USDT est-il fiable ? Les risques à connaître
- Des réserves attestées, pas auditées. L’historique pèse : en 2021, Tether a payé 18,5 millions de dollars pour clore l’enquête du procureur de New York, puis 41 millions de dollars d’amende à la CFTC, le régulateur américain des marchés à terme, pour avoir affirmé que ses USDT étaient entièrement couverts à des périodes où ils ne l’étaient pas. Ses réserves sont aujourd’hui publiées chaque trimestre, mais sans audit complet.
- Un décrochage possible. En mai 2022, pendant l’effondrement du stablecoin Terra, l’USDT est brièvement tombé autour de 0,95 $ avant de revenir à 1 $, après des milliards de dollars de remboursements.
- Une entreprise centralisée. Tether peut geler les USDT d’une adresse, ce qu’il fait à la demande des autorités. Personne ne vous garantit l’accès à vos fonds comme le ferait une banque, et aucun fonds de garantie des dépôts ne protège les USDT.
- Le risque de change. Pour un épargnant en euros, l’USDT suit le dollar : si le dollar baisse face à l’euro, vos USDT valent moins d’euros.
- L’absence d’agrément européen, qui en limite l’accès depuis 2025 (voir ci-dessous).
Pourquoi on ne peut plus acheter d’USDT en Europe
Le règlement européen MiCA oblige les émetteurs de stablecoins vendus en Europe à obtenir un agrément et à respecter des règles strictes de réserves. Les stablecoins les plus utilisés doivent notamment garder une grande partie de leurs réserves en dépôts dans des banques européennes. Tether a refusé de s’y plier, en jugeant ces règles risquées pour sa liquidité.
Les plateformes agréées ont donc retiré l’USDT pour leurs clients européens, une à une : Coinbase dès décembre 2024, Crypto.com en janvier 2025, puis les autres. Depuis la fin de la période de transition, le 1er juillet 2026, plus aucune plateforme agréée MiCA ne propose l’USDT aux Européens.
Ce que cela change pour vous :
- Détenir des USDT reste légal, tout comme en recevoir ou en envoyer depuis votre propre wallet.
- Les plateformes agréées ne les achètent ni ne les vendent plus. Pour sortir de l’USDT, le plus simple est de l’échanger contre de l’USDC depuis son wallet, puis de vendre l’USDC sur une plateforme agréée.
- Méfiez-vous des plateformes non agréées qui proposent encore l’USDT aux Français : sans agrément MiCA, vous n’avez aucune protection. Notre comparatif des meilleures plateformes crypto ne retient que des plateformes agréées qui servent la France.
Par quoi remplacer l’USDT : l’USDC et l’EURC
L’USDC, émis par la société américaine Circle, fonctionne exactement comme l’USDT : 1 USDC = 1 dollar, adossé à des réserves en dollars et en bons du Trésor américain. La différence tient à son cadre : Circle est agréé en France comme établissement de monnaie électronique depuis juillet 2024, ce qui rend l’USDC conforme à MiCA. On l’achète sur les plateformes agréées, avec la même méthode que pour acheter du Bitcoin.
Pour épargner sans risque de change, Circle émet aussi l’EURC, son équivalent en euros : 1 EURC = 1 euro.
Reste une question : faut-il détenir des stablecoins ? Pour un épargnant, un livret réglementé fait mieux, sans risque. Les stablecoins servent surtout à ceux qui investissent déjà en cryptos, pour garder une poche stable sans repasser par l’euro. Notre guide pour investir en cryptomonnaies aide à doser cette part.
Stocker ses USDT en sécurité
Comme toute crypto, l’USDT se garde sur une plateforme ou dans un wallet dont vous détenez les clés. Pour des USDT déjà détenus, et qu’aucune plateforme agréée ne garde plus pour vous, le wallet personnel s’impose.
- Pour un usage régulier : un wallet logiciel qui gère le bon réseau (Tron, Ethereum ou les deux).
- Pour des montants importants : un wallet physique, qui garde les clés hors ligne. Notre comparatif des meilleurs wallets crypto indique quels appareils gèrent Tron et Ethereum.
Ledger, entreprise française fondée en 2014, est la référence mondiale des wallets physiques : ses appareils gèrent l’USDT sur Ethereum comme sur Tron. Notre tuto Ledger pour débutants montre la mise en route pas à pas.
Peut-on faire fructifier ses USDT ?
L’USDT ne rapporte rien en lui-même, et il ne se « stake » pas : il n’est pas lié à une blockchain à preuve d’enjeu (voir notre guide du staking crypto pour les cryptos concernées). Les rendements affichés sur l’USDT viennent de prêts, sur des plateformes hors d’Europe ou via des protocoles de finance décentralisée comme Aave. Ils rémunèrent un risque réel : défaillance de l’emprunteur, faille dans un contrat intelligent, faillite de la plateforme. Les plateformes agréées en Europe ne proposent plus de rendement sur l’USDT.
USDT et impôts : ce qu’il faut déclarer
- Échanger une crypto contre des USDT (ou l’inverse) : pas imposable en France.
- Vendre des USDT contre des euros : c’est une cession imposable, à la flat tax de 31,4 % en 2026, si le total de vos ventes dépasse 305 € dans l’année.
- Chaque compte ouvert sur une plateforme étrangère se déclare sur le formulaire 3916-bis, même sans vente.
Si vos USDT viennent de Binance, notre guide pour déclarer ses cryptos Binance aux impôts détaille la marche à suivre. Pour le cas général, voyez l’impôt crypto en 2026 et comment déclarer ses cryptos.
Notre avis sur Tether
L’USDT a rendu un service immense au monde crypto : un dollar numérique utilisable partout, qui a tenu sa parité à travers toutes les crises. Mais son émetteur reste opaque sur le fond, sans audit complet, et c’est lui, pas vous, qui touche les intérêts de vos dollars. Pour un investisseur français, la question est tranchée depuis MiCA : l’USDC, agréé en France, fait le même travail dans un cadre protégé. Gardez l’USDT pour ce qu’il est, un outil de passage, et ne laissez jamais dormir une grosse somme dessus.
